De strip is dood, leve de graphic novel

Wat is een graphic novel en wat is het verschil met een gewone strip? Als fervent stripliefhebber krijg ik deze vraag de laatste tijd wel vaker voorgeschoteld.

Zeker nu sommige leerkrachten hun leerlingen naar de bibliotheek sturen met een leeslijst vol stripromans en steeds meer volwassenen de weg vinden naar de betere strip. Wel, volgens de media is een graphic novel een ernstige strip met literaire kwaliteiten, langer dan een doorsnee album en bedoeld voor een rijper publiek. Maar het blijft een strip. Zo’n boek(je) met plaatjes en tekstballonnen. Je hebt ze in allerlei variaties. Voor jong of oud, man of vrouw, luchtig of ernstig, dik of dun, fictief of waargebeurd, eenvoudig of een waar kunstwerk,… Kortom zoveel variatie dat ik er van overtuigd ben dat er in onze bibliotheekcollectie voor ieder wat wils zit. Want één ding is zeker. De tijd dat strips zich enkel tot de jongeren richtten is voorbij. Ook in België is de strip volwassen geworden en tegenwoordig heet hij “Graphic Novel”.